2 min

Rijke geschiedenis van schippersfamilies

De binnenvaart heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de tijd van de schippersgilden in de 19e eeuw. Van oudsher was het een familiebedrijf, waarbij zowel man als vrouw aan boord betrokken waren bij het varen, laden en lossen van lading. Dit leidde tot een unieke verstrengeling van gezinsleven en werk, wat de binnenvaart tot een uitzonderlijk cultureel fenomeen maakte. Generaties schipperskinderen groeiden op aan boord van schepen, leerden de kneepjes van het vak en ontwikkelden vaardigheden die essentieel waren voor het succesvolle beheer van hun schepen.

Foto: Jos Hubens / vereniging De Binnenvaart.

Verandering door moderne ontwikkelingen

Deze traditie wordt door de jaren heen doorgegeven en veranderd met de komst van moderne ontwikkelingen. Waar vroeger het leven aan boord volledig geïsoleerd was van de wal, bracht technologische vooruitgang zoals o.a. radio’s, marifoon, mobiele telefoons en internet het gezinsleven steeds meer in contact met de buitenwereld. Hierdoor is het leven aan boord veranderd, met een afnemende vanzelfsprekendheid dat kinderen in de voetsporen van hun ouders treden.

Toch blijft de binnenvaart onmisbaar in de hedendaagse transportsector. Schippersfamilies combineren nog steeds verschillende ambachten, variërend van navigatie, ladingbeheer en onderhoud tot het ontwikkelen van creativiteit en vindingrijkheid in het oplossen van dagelijkse uitdagingen. Dit alles vindt plaats tegen de achtergrond van het prachtige decor van rivieren en waterwegen, waar schepen dagelijks de aderen vormen van de economie.

De Engelina in de zomer. Foto: Kenniscentrum Immaterieel Erfgoed.

Erkenning

De erkenning van de binnenvaart als immaterieel erfgoed is een belangrijke stap in het behoud van dit rijke culturele erfgoed. Het onderstreept niet alleen de waarde van de tradities en het leven en wonen aan boord, maar ook de unieke band tussen schippers en hun omgeving. Hoewel veel schippersfamilies tegenwoordig ook een woning aan de wal hebben, blijft het gevoel van vrijheid en verbondenheid met het water een centraal element in hun bestaan.

Met deze officiële erkenning wordt niet alleen de geschiedenis van de binnenvaart geëerd, maar ook haar hedendaagse betekenis. We hopen dat dit zal bijdragen aan het behoud en de doorontwikkeling van deze waardevolle cultuur voor toekomstige generaties. De binnenvaart is meer dan alleen een transportmiddel – het is een levendige gemeenschap, een familiegeschiedenis en een bron van nationale trots.

Bron: De Erfgoedstem

Publicatiedatum: 23/10/2024