3 min

In All Ends Meet zal Zhu een reeks nieuwe werken presenteren die ze maakt tijdens haar verblijf als artist in residence in Bergen. Ook brengt ze een imposante muurschildering aan, die de ruimte transformeert tot een organisch geheel waarin elk einde de kiem van een nieuw begin in zich draagt. Daarnaast maakt een selectie van eerder werk inzichtelijk hoe haar intrigerende, vaak mysterieuze beeldtaal zich heeft ontwikkeld.

In Zhu’s werk versmelten vertrouwde observaties, herinneringen en dagdromen met de oneindige dynamiek van planeten, organismen en microscopische structuren. Alledaagse voorwerpen worden opgetild tot kosmische proporties; tegelijkertijd ervaar je dit door haar gecreëerde universum als intiem en tastbaar. Familie, jeugdherinneringen en innerlijke landschappen krijgen evenveel aandacht als de mysterieuze vitaliteit van de natuur. Er ontstaat een wereld, waarin het persoonlijke en het universele elkaar voortdurend doorkruisen.

All Ends Meet is de eerste grote museale solotentoonstelling van Dan Zhu in Nederland en is samengesteld door curator Melchior Jaspers. De titel verwijst naar het architectuurmodel Endless House van de architect Frederich Kiesler (AT/US, 1890-1965). Zijn idee van een organisch, oneindig huis resoneert sterk in Zhu’s kunstenaarspraktijk. Ook zij probeert in haar werk een oneindige wereld te creëren, waarin iedere afronding een nieuwe beweging in gang zet: een voortdurende cyclus van ontmoetingen.

Dan Zhu, Take off and run, 2022-2023, acryl op papier, courtesy Tabula Rasa Gallery, Beijing.

Werken in vrije flow

Al op jonge leeftijd maakte Zhu zwartwit tekeningen van planten en dieren, geïnspireerd door haar vader die minutieus natuurhistorische illustraties van insecten vervaardigde voor het bosbouwbureau van de Chinese overheid.

Voor het maken van haar kunst moet Dan Zhu in een geconcentreerde en volkomen vrije flow geraken, waarin waarneming en herinnering kunnen samensmelten. In haar kunstenaarspraktijk is Zhu beïnvloed door onder meer de ideeën van de Franse filosoof Henri Bergson (FR, 1859-1941) over tijd en bewustzijn; Bergson zag tijd en duur niet in termen van kloktijd, maar als een continue en onafgebroken stroom van bewustzijn, waarin het verleden, het heden en de toekomst samengaan.

Dan Zhu, I’m not the owner of the trees, 2024-2025, acryl op doek, courtesy Tabula Rasa Gallery, Beijing.

Orka’s

De nieuwe muurschildering komt voort uit een langere fascinatie van Dan Zhu voor orka’s. In veel culturen staat deze reusachtige dolfijn symbool voor de goddelijke, innerlijke geest en, daarmee, voor intelligentie en verbondenheid. Orka’s leven in gemeenschappen en iedere gemeenschap heeft een eigen taal en cultuur. Deze gemeenschappen leven vreedzaam en in harmonie, maar wel los van elkaar. Dan Zhu ziet ze als het ideale voorbeeld voor mensen van harmonieus samenleven. Daarnaast hebben orka’s voor Dan Zhu een persoonlijke betekenis. Ze roepen de vraag op, hoe je als kunstenaar je wilde en vrije energie kunt behouden. De orka is voor Zhu als een gids, een metgezel op reis. Zhu wil mensen aanmoedigen een innerlijke plek te cultiveren en te beschermen, die toebehoort aan hun eigen spirituele wereld.

Dan Zhu, A trip to an image 3- the sparkling water, 2017, acryl en papier op papier, collectie Stedelijk Museum Schiedam.

Residency

Van begin september tot december 2025 verblijft Dan Zhu op uitnodiging van Museum Kranenburgh als artist in residence bij Het Oude Hof (Het Hof by blooming) in Bergen, om in de inspirerende omgeving van kunstenaarsdorp Bergen nieuwe werk te ontwikkelen, dat vanaf 30 november getoond zal worden in All Ends Meet. Hieronder het doek The Stone Way.

Dan Zhu, The pretenders, 2025, acryl op papier, courtesy de kunstenaar.

De tentoonstelling is van 30 november 2025 tot 10 mei 2026 te zien in Museum Kranenburgh in Bergen (NH).

Bron: Museum Kranenburgh