De naar Nederland geëmigreerde Duitser Anton Dreesmann startte met zijn zwager en vriend Willem Vroom eind negentiende eeuw een ‘zaak in manufacturen en aanverwante artikelen’ in de Weesperstraat 70 te Amsterdam. De zakenmannen volgden een door Dreesmann ontwikkeld – en toen nog ongebruikelijk – winkelconcept van vaste lage prijzen tegen contante betaling. De vennootschap Vroom & Dreesmann was geboren. In 1912 opende Vroom & Dreesmann het eerste moderne warenhuis van Nederland in de Kalverstraat. In de twintigste eeuw kwamen er meer en meer vestigingen bij en groeide het warenhuis uit tot een begrip in Nederland. Tot de jaren negentig gingen de zaken goed, maar vanaf 1991 begonnen de problemen zich op te stapelen. Het warenhuis wisselde enkele malen van eigenaar, tot het op 31 december 2015 failliet werd verklaard. De warenhuizen sloten definitief hun deuren op 14 februari 2016.