‘Mǎ dào chéng gōng’ zeggen Chinezen, als ze je instant geluk toewensen. Letterlijk betekent het zoiets als: ‘Succes komt, zodra het paard aanstormt’. In de Chinese astrologie begint het nieuwe jaar niet op 1 januari, maar later in het jaar en steeds op een andere datum. Dit jaar was het Chinese nieuwjaar afgelopen dinsdag, 17 februari. Vanaf die dag verandert de energie naar het volgende dier van de Chinese dierenriem. Volgens het verhaal deden er twaalf dieren mee aan een race. Het paard eindigde als zevende, dankzij zijn kracht, uithoudingsvermogen en het vermogen om ‘duizend mijl per dag’ te lopen.

Het element vuur

Naast een dier hoort er ook een element bij het jaar. In 2026 is dat vuur, dus het is het jaar van het vuurpaard. Voor deze Vondst op Vrijdag dacht ik eerst aan een houten speelgoedpaardje, die hebben we ook in het depot. Maar deze vondst past eigenlijk beter. Het gaat om een tegel met een paard erop, gevonden bij de opgraving aan het Verdronkenoord in 2017. De tegel heeft hoge temperaturen in de oven overleefd, wat goed past bij het element vuur.

Tegels worden twee keer gebakken. De eerste keer is voor de onderlaag, het biscuit, op ongeveer 1100 graden. De tweede keer gaat de tegel opnieuw de oven in, nu met de versiering erop, op ongeveer 1200 graden.

Tegeltje met afbeelding van een paard gevonden bij de opgraving aan het Verdronkenoord in 2017. Beeld: Erfgoed Alkmaar.

Meander

Onze tegel is in de hoeken versierd met een patroon dat we meander noemen. Dit motief komt veel voor in oosterse en klassieke culturen. Het is genoemd naar de kronkelende rivier de Meander in het westen van Turkije, die uitmondt in de Egeïsche Zee. Het is een decoratief, vrij ingewikkeld patroon dat vaak werd gebruikt op gebouwen, keramiek en schilderijen.

Weer even terug naar het paard: Dat staat symbool voor energie, vrijheid, snelheid en doorzettingsvermogen. Daarom wordt 2026 gezien als een jaar om eindelijk te doen wat we al langer wilden. Minder twijfelen, meer beginnen. Een jaar vol optimisme en nieuwe kansen.

Deze Vondst op vrijdag werd samengesteld door onze depotbeheerder Maartje Kramer

Bekijk hier alle ‘Vondsten op vrijdag’

Bron: Erfgoed Alkmaar