2 min

Rein Wolfs, directeur Stedelijk Museum: Met deze aankoop heeft het Stedelijk eindelijk werk van Carrie Mae Weems kunnen verwerven, een langer gekoesterde wens die ook de nieuwe richting van de collectie fotografie in het museum versterkt. Meer dan voorheen kiezen wij ervoor om het verdwijnen van de grenzen tussen fotografie en kunst zichtbaar te maken. Weems’ foto lijkt een schilderij en is pas na heel nauwkeurig kijken als foto herkenbaar en daarmee een krachtige metafoor voor deze nieuwe tendens. 

Taco Dibbits: directeur Rijksmuseum: Het is fantastisch dat het Stedelijk en het Rijksmuseum foto’s hebben kunnen verwerven van Carrie Mae Weems. We presenteren haar serie Painting the Town tijdens de overzichtstentoonstelling American Photography. Weems heeft een zeer kritische blik. Haar foto’s zijn poëtisch en monumentaal maar geven ook een scherpe beschouwing op de Amerikaanse maatschappij van nu. 

Painting the Town 

Weems’ foto’s van dichtgetimmerde etalages doen op het eerste gezicht denken aan abstracte schilderijen. Ze zijn echter minder abstract dan ze lijken. Tijdens de Black Lives Matter-protesten schreven actievoerders teksten op panelen waarmee winkelpuien uit voorzorg waren dichtgemaakt. Het stadsbestuur gaf opdracht om deze teksten over te schilderen. Weems raakte gefascineerd door het onbedoelde gevolg: de censuur leverde schilderachtige composities op. Maar de schoonheid van de foto’s is bedrieglijk. De serie vormt een tijdloos commentaar op de precaire vrijheid van meningsuiting en tegelijkertijd ook op de geschiedenis van abstracte schilderkunst, waarin zwarte en vrouwelijke kunstenaars lange tijd over het hoofd werden gezien.

Carrie Mae Weems, Painting the Town. Via Rijksmuseum Amsterdam.

Carrie Mae Weems 

In haar werk onderzoekt Carrie Mae Weems wat het betekent om getuige en onderdeel te zijn van de geschiedenis. Daarbij staan maatschappelijke thema’s als racisme, seksisme en discriminatie centraal. Haar werk werd onder meer getoond in het Metropolitan Museum of Art in New York, Solomon R. Guggenheim Museum in New York, Brooklyn Museum in New York, Barbican Art Gallery in Londen, Tate Modern in Londen, National Gallery of Canada in Ottowa en Fundación MAPFRE in Barcelona. Ze ontving talloze prijzen en beurzen, waaronder de prestigieuze Hasselblad Award in 2023. Haar foto’s werden in 2024 gebruikt in de campagne van presidentskandidaat Kamala Harris.

American Photography

Tegelijkertijd met Carrie Mae Weems: Painting the Town is in het Rijksmuseum de tentoonstelling American Photography te zien. Met meer dan 200 werken belicht deze tentoonstelling de rijke en diverse geschiedenis van de fotografie in de Verenigde Staten, van intieme alledaagse momenten tot historische keerpunten. De tentoonstelling laat zien hoe de fotografie sinds de uitvinding in de 19de eeuw overal doordrong; van kunst, nieuws en reclame tot privégebruik. In American Photography zijn vier foto’s van Nan Goldin en een foto van Andy Warhol uit de collectie van het Stedelijk Museum te zien.

Het Rijksmuseum heeft de foto’s Painting the Town #3 en #4 verworven. De verwerving is mogelijk dankzij de VriendenLoterij en het Vrouwen van het Rijksmuseum Fonds. 

Het Stedelijk Museum heeft Painting the Town #2 verworven. Deze verwerving is mogelijk dankzij de familie Leferink en het Mondriaan Fonds. 

Bron: Rijksmuseum Amsterdam

Publicatiedatum: 08/02/2025