3 min

Het verhaal volgt Aaltje Beeker, enig kind van een veelbelovende tapper op de Amsterdamse Nieuwmarkt. Haar vader bestierde de tapperij ‘De Drie Oude Kemphaantjes’, bekend om zijn selectie van buitenlandse bieren, wat een zekere welvaart en status in het vooruitzicht stelde. Haar toekomst leek rooskleurig, totdat een onverwachte zwangerschap op 17-jarige leeftijd haar leven volledig op zijn kop zette. In een tijd waarin Amsterdam een overschot aan vrouwen kende – wat het vinden van een betrouwbare partner bemoeilijkte en vrouwen kwetsbaar maakte – worstelt Aaltje met de gevolgen van haar keuzes en tegenslagen. Ze verliest haar twee kinderen, wordt door haar vader uit huis gezet en raakt noodlottig aan de drank, wat vermoedelijk haar overlijden veroorzaakte op jonge leeftijd.

Ronald Voortman schetst niet alleen Aaltjes persoonlijke tragedie, maar plaatst deze ook in een bredere context. Het boek toont via Aaltjes kennissenkring, bestaande uit andere vrouwen, de algemene uitdagingen waar vrouwen destijds mee kampten: gebroken beloftes, onbetrouwbare mannen en misbruik. Voortman verweeft deze persoonlijke verhalen met onze huidige kennis over de vaak beperkte positie van vrouwen in de 18e-eeuwse maatschappij. Hij benadrukt de uitdagingen bij het reconstrueren van levens van vrouwen uit die periode, gezien de historische focus op mannen, beperkte documentatie en hoge analfabetisme onder vrouwen. De auteur pleit voor een holistische onderzoeksbenadering, waarbij ook sociale relaties, de invloed van buren en de impact van lokale en regionale geschiedenis worden onderzocht.

“Met ‘Toch is het mijn!’ wilde ik de gewone mens, en in het bijzonder de vrouw, uit de schaduw van de geschiedenis halen,” aldus auteur Ronald Voortman. “Aaltjes verhaal, hoewel tragisch, is representatief voor de strijd van velen in die tijd. Het is een eerbetoon aan hun veerkracht en tegelijkertijd een kritische blik op de sociale structuren die hun levens vormden.”

Het boek is met name interessant voor lezers die de drang voelen om verder te kijken dan het fictieve verhaal. Het tweede deel van het boek is gewijd aan de historische feiten, compleet met bronvermeldingen en transcripties van originele documenten, waardoor lezers zelf de historische puzzel kunnen leggen en hun eigen oordeel kunnen vormen. Dit maakt het een must-read voor iedereen met interesse in lokale geschiedenis, familiegeschiedenis en de migratiepatronen naar Holland in die periode – een persoonlijk raakvlak voor de auteur, wiens interesse in Aaltjes vader, een immigrant uit het Osnabrücker Nordland, de inspiratie vormde.

‘Toch is het mijn!’ is nu verkrijgbaar. Geïnteresseerden vinden alle informatie en bestelopties via de website van Donkey Books (www.donkey-books.com). Hier wordt de lezer direct doorverwezen naar de print-on-demand webstore van de drukker voor de fysieke uitgave, en naar externe partijen voor de e-boekversies (ePub of Kindle). Meer inzicht in de achterliggende gedachte en de onderzoeksmethode is te vinden in het artikel Spotlight Insights: Reconstructie van 18e-eeuwse Levens.

Over Donkey Books

Donkey Books is het platform voor de “Fictie & Feiten” boekenserie van Ronald Voortman. Vanuit een passie voor gedegen historisch onderzoek en het vertellen van verhalen van de gewone mens, faciliteert Donkey Books de publicatie en distributie van boeken die fictie en feiten op unieke wijze combineren. Het platform dient als centrale hub waar lezers niet alleen boeken kunnen bestellen, maar ook verdieping en achtergrondinformatie vinden.

Over de auteur

Ronald Voortman is een gepassioneerd amateur schrijver en historicus, die zich richt op het levendig maken van het verleden van gewone mensen door de combinatie van gedegen onderzoek en meeslepende fictie.

Tekst: Ronald Voortman (Donkey Books)

Publicatiedatum: 08/07/2025