Marco Koopman (56) komt uit een echte kaasdragersfamilie. Zijn vader was zo’n twaalf jaar kaasvader. Dat is de man die de scepter over het kaasdragersgilde zwaait, een gilde dat op 17 juni 1593 werd opgericht. Zijn broer is ook kaasdrager, al 26 jaar. Marco begon in 2004 als ‘ingooier’, in welke hoedanigheid hij in dienst was van de gemeente. In 2010 begon hij als noodhulp bij het kaasdragersgilde. Een noodhulp krijgt twee seizoenen de tijd om zich in te werken. Zo moet hij leren hoe je de houten draagconstructies, waarop acht kazen liggen, die samen 125 kg wegen, recht kunt houden, zodat de ronde kazen er niet vanaf rollen.

“Je moet eerst de dribbelpas onder de knie krijgen,” vertelt Marco. “Het is belangrijk dat de voorste en de achterste drager gelijktijdig opstaan, want anders krijgt de achterste man in één keer 125 kg op zijn rug. Nou, dat voel je wel.”