Toen Careltje Verbrugge (1926-1985) zes jaar was, zette zijn vader hem op het biljart om te zingen. Het was midden in de economische crisis. Elke cent was welkom. Hij zong ook met zijn neefje Jan (later Johnny Jordaan) op straat en in cafés. Tijdens een ruzie tussen de twee neefjes raakte Jan blind aan één oog. Op zijn dertiende zong Careltje al in de operette, onder de artiestennaam Willy Alberti. Willy had vanaf eind jaren ’40 veel succes als Italiaanse tenor. Als vertolker van het Amsterdamse lied heeft hij veel artiesten geïnspireerd waaronder Koos Alberts en René Riva. Alberti’s dochter Willeke werd ook een grote ster. Na zijn dood in 1985 kreeg de tenor uit de Jordaan een plaquette in de Westertoren waar hij zo veel over had gezongen.