Hoewel Nederland neutraal is, start op 28 augustus 1939 toch de algemene mobilisatie van het Nederlandse leger. Zo’n 300.000 manschappen worden in de maanden die volgen door het hele land gestationeerd. Soldaten worden getraind en forten verstevigd. Ook de oude forten van de Stelling van Amsterdam worden voor het eerst in lange tijd weer bemand. Als het Duitse leger in de meidagen van 1940 Nederland binnenvalt, blijkt echter al snel dat het leger over onvoldoende manschappen, wapens en training beschikt om de aanval te stuiten. Nog voordat de Duitsers bij de Stelling aankomen, geeft Nederland zich over. Tijdens de bezetting worden veel van de forten door de Duitsers gebruikt als magazijn of kazerne.