Na enkele decennia voldeed het Merwedekanaal (1892) tussen Amsterdam en Utrecht niet meer aan de eisen van de tijd. In 1931 werd vastgesteld dat er een langer, breder en dieper kanaal moest komen voor de Rijnvaart, over een lengte van 72 kilometer tussen Amsterdam en Tiel. Ingenieur Anton Mussert, de latere NSB-leider, was betrokken bij het ontwerp. Door de economische crisis en de Tweede Wereldoorlog vertraagde de aanleg enorm. Het Amsterdam-Rijnkanaal werd pas in 1952 geopend. Het is vandaag de dag het drukst bevaren kanaal van de wereld.