Special Olympics ontstond dankzij het initiatief van Eunice Kennedy Shriver (1921–2009), de zus van de voormalige Amerikaanse president John F. Kennedy. In 1963 organiseerde zij in de Verenigde Staten voor het eerst zomerkampen speciaal voor mensen met een verstandelijke beperking. Deze succesvolle sportkampen vormden de basis voor de officiële oprichting van Special Olympics in 1968.

Sindsdien is Special Olympics uitgegroeid tot de grootste internationale sportbeweging voor mensen met een verstandelijke beperking. Wereldwijd nemen inmiddels meer dan vier miljoen sporters uit ruim 190 landen deel, ondersteund door een enorm netwerk van vrijwilligers. Kijk voor meer informatie op de website van Special Olympics Nederland.

Omslagfoto: De Nederlandse delegatie tijdens de openingsceremonie van de Special Olympics World Winter Games in Korea, 2013. Foto: Korea.net / Korean Culture and Information Service (Photographer name), CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.