In de nacht van 6 op 7 januari 1654 loeide in De Rijp een harde zuidwester storm. De wieken van een hennepmolen draaiden hierdoor zo hard, dat de molen vlam vatte. Bossen brandende hennep waaiden naar het dorp. Vele houten huizen vielen ten prooi aan het vuur. Tweederde van het dorp werd verwoest, inclusief de kerk. Het raadhuis en de haringbuizenvloot bleven gespaard. Het moet een spectaculaire brand zijn geweest die tot ver in de omgeving te zien was. Egbert van der Poel (1621-1664) heeft de ramp in 1662 op paneel vastgelegd, vermoedelijk in opdracht van een welgestelde Rijper. Hij baseerde zich op de gravure van S. Saverij. Het paneel is te zien in Museum In ’t Houten Huis in De Rijp.

Bron: Oudheidkundige Vereniging Het Schermereiland